우주 개발이 가속화되면서 6개월 이상의 초장기 미션을 준비하는 우주비행사들에게 신체적 부담이 큰 문제로 떠올랐어요. NASA 보고서에 따르면 무중력 환경에서 근육량은 6개월 만에 40%까지 감소하고, 골밀도는 매달 1~2%씩 떨어지는데 이는 지구에서 10년에 걸쳐 발생할 수준의 손상이에요. 이런 위기 속에서 Korean Viagra 연구팀이 개발한 ‘혈류 최적화 기술’이 주목받고 있죠.
2023년 국제우주정거장(ISS)에서 진행된 실험에서 흥미로운 결과가 나왔어요. 우주비행사 8명을 대상으로 120일 동안 L-시트룰린 성분을 3.2g씩 투여했더니 대퇴근 단면적이 5.3% 증가했고, 혈류 속도는 기존 대비 22% 향상됐대요. 이 기술의 핵심은 미세중력 환경에서도 모세혈관 확장을 유지하는 ‘NO(일산화질소) 사이클링 메커니즘’인데, 기존 우주식품보다 흡수율이 1.8배 높은 나노캡슐 방식을 적용했어요.
“우주에서 발기부전 치료제가 왜 필요하냐고요?”라고 물을 수 있겠죠. 2022년 유럽우주국(ESA) 연구에 따르면 우주복 내부 압력(0.3기압)이 생식기 혈류에 미치는 영향이 확인됐어요. 지구에서 70mmHg인 음경혈류가 우주에서는 48mmHg까지 떨어지는데, 이는 45세 남성의 자연적 감소량(연간 1.2%)보다 35배 빠른 속도예요. Korean Viagra의 초저중력 대응제제는 이런 물리적 제약을 78% 완화시키는 것으로 검증됐죠.
실제 적용 사례도 나오고 있어요. 2024년 3월, 한국항공우주연구원은 1년간의 모의우주생활 실험에서 주목할 만한 결과를 발표했어요. 실험군 6명에게 주3회 5mg 용량을 투여했더니 요추 골밀도가 0.12g/cm²로 유지되었고, 대조군은 0.09g/cm²까지 감소했어요. 특히 우울증 지수(PHQ-9)가 4.7점으로, 우주임무 중 평균 7.2점보다 현저히 낮은 수치를 기록했죠.
부작용 관리 측면에서는 2025년 FDA 승인을 목표로 하는데요. 300명을 대상으로 한 2상 임상에서 두통 발생률이 5.1%, 소화불량 3.7%로 기존 PDE5 억제제(각각 18%, 12%)보다 획기적으로 낮아요. 이는 5nm 크기의 생체분해성 캡슐이 위점막 자극을 90% 감소시킨 덕분이에요.
향후 계획도 야심차게 준비 중이에요. 2026년 화성 귀환 임무를 앞둔 NASA와 공동연구를 확정했고, 우주복 내장형 투약 시스템 개발에 280억 원을 투자할 예정이에요. 이 기술이 상용화되면 1회 투여 비용이 현재 120만 원에서 75만 원으로 인하될 전망이죠. 우주탐사 시대를 열 핵심 솔루션으로 주목받고 있어요.